起动机单向器是汽车启动系统中的关键部件，其工作原理及正确的检测方法对于确保车辆稳定运行至关重要。

起动机单向器的工作原理基于单向接合和反向脱开的设计。在启动过程中，电池驱动电机，通过单向器将动力传递给曲轴。此时，电机的转速高于发动机转速。而当发动机启动后，其转速会反超电机，单向器会自动调整，将起动机与发动机的连接切断，防止起动机因速度差异而受到损害。这一过程类似于一个自动刹车系统，确保起动机在发动机开始运转时适时分离，防止被飞轮的高速旋转力量撕裂。

检测起动机单向器时，主要关注其在正向和反向的旋转情况。正常情况下，单向器应只能沿一个方向顺畅旋转，若在两个方向都能任意旋转，则说明单向器已损坏，需进行更换。检测时，还需注意施加在不能旋转方向上的力不应超过规定扭力，以避免损坏单向器。

此外，对于不同类型的起动机单向器，如滚柱式、摩擦片式和弹簧式，检测方法虽略有差异，但基本原则相同，即检查其单向旋转性能和各部件的完好性。

总之，起动机单向器的工作原理和正确的检测方法对于维护汽车启动系统的正常运行至关重要。通过定期检查和及时更换损坏的单向器，可以确保车辆启动顺畅，延长起动机的使用寿命。